Le Cuisinier, le voleur, sa femme et son amant

Entrée, plat, dessert / Gourmandises

Le péché de la gourmandise est symbolisé dans Le Jardin des délices par des personnages dévorant des œufs et des fruits gigantesques, dans une quête insatiable vouée à l’indigestion. Si la recherche du plaisir culinaire est parfois considérée comme une qualité, à quel moment se transforme-t-elle en défaut ? Où est la frontière entre gourmandise et goinfrerie ?

Dans Le Cuisinier, le voleur, sa femme et son amant, ce n’est pas par raffinement que le voyou Albert Spica dîne chaque soir dans son restaurant, mais par plaisir de manger à l’excès, peu importe ce qu’il y a dans son assiette. Quand sa femme s’éprend d’un client régulier, il plonge sa bande, ses employés et les deux amants dans une spirale d’obscénités où se mêlent sexe, violence et gastronomie.

Du symbolisme des couleurs aux jeux de lumière, en passant par les corps attablés et les drapés, le film a tous les ingrédients d’un tableau de Johannes Vermeer, « le premier cinéaste de l’histoire » selon Godard¹Johnson, S (2024). Greenaway, Peter, Senses of Cinema : https://www.sensesofcinema. com/2024/great-directors/greenaway-peter/. Greenaway, peintre de formation, revendique cette influence de la peinture néerlandaise²Crawford, L (2022), In the beginning was the image: an interview with Peter Greenaway, British Film Institute.. À la manière du triptyque de Bosch, il cloisonne l’espace en plusieurs décors distincts, chacun associé à une couleur, pour mieux briser l’ordre au fil de la décadence.

Ce quasi huis clos devient alors un théâtre de perversion où la notion de cycle, de la vie comme celui du système digestif, est sans cesse mise à mal. Sorti en 1989, Le Cuisinier, le voleur, sa femme et son amant pose aussi un regard cynique sur l’Angleterre de Thatcher, son anti-intellectualisme et son consumérisme décomplexé. Un portrait dur à avaler, encore aujourd’hui…

Romain Dupouy

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  Johnson, S (2024). Greenaway, Peter, Senses of Cinema : https://www.sensesofcinema. com/2024/great-directors/greenaway-peter/
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  Crawford, L (2022), In the beginning was the image: an interview with Peter Greenaway, British Film Institute.